La energía solar

La energía solar es la transformación de la luz solar en electricidad, ya sea de manera directa a través de la energía fotovoltaica (EV), o de manera indirecta a través de la energía solar concentrada (ESC). 

Los sistemas de energía solar concentrada utilizan lentes o espejos y sistemas de rastreo para enfocar un área grande de la luz solar en un pequeño rayo. Fotovoltaicas transforman la luz en corriente eléctrica empleando el efecto fotoeléctrico.

Las plantas comerciales de energía solar concentrada se desarrollaron por primera vez en la década de los 80´s. La instalación de 354 MW SEGS CSP es la más grande planta de energía solar en el planeta, situada en el desierto de Mojave de California. 

Otros grandes plantas termosolares Solnova incluyen la Estación de Energía Solar (150 MW) y la estación de energía solar Andasol (150 MW), ambos en localizadas en España.

Los más de 200 MW Agua Caliente Solar Project en los Estados Unidos, y el 214 MW Charanka Parque Solar en la India, son las más grandes plantas fotovoltaicas.
 

Aplicaciones

La insolación media que se presenta en el área de la tierra (pequeños puntos negros) indispensables para sustituir el suministro mundial de energía primaria con electricidad solar. 18 TW es de 568 ExaJoule (EJ) por año. La insolación para la mayoría de las personas es de 150 a 300 W/m2 o 3,5 a 7,0 kWh / (m2day).

La energía solar es la conversión de la luz solar en electricidad. La luz del sol se puede transformar directamente en electricidad usando la energía fotovoltaica (EV), o indirectamente con la energía solar concentrada (ECS), que usualmente enfocan  la energía del sol para hervir el agua que se utiliza para proporcionar energía. 

También hay otras tecnologías, tales como los platos de los motores Stirling que utilizan un motor de ciclos Stirling para alimentar a un generador. La energía fotovoltaica se utilizó inicialmente para alimentar a pequeñas y medianas empresas, a partir de la calculadora que funciona con una sola celda solar hasta viviendas que se encuentran aisladas son suministradas de energía por un generador fotovoltaico.

La concentración de energía solar

La concentración de energía solar (CES) utiliza lentes o espejos y sistemas de rastreo para enfocar un área grande de la luz solar en un pequeño rayo. El calor concentrado se utiliza entonces como una fuente de calor para una planta de energía convencional. 

Existen una amplia gama de tecnologías de concentración, el más desarrollado es el cilindro parabólico, la concentración lineal del reflector fresnel, el disco Stirling y la torre de energía solar. Se utilizan varias técnicas para realizar el seguimiento del Sol y enfocar la luz. 

En todos estos sistemas un fluido de trabajo es calentado por la luz solar concentrada, y entonces se utiliza para la generación de energía o de almacenamiento de energía. El almacenamiento térmico eficiente permite hasta 24 horas generando electricidad.